二、背景說明以及字詞義註釋：
   百里奚……要秦穆公：百里，複姓；奚，名，或作傒。鬻，音 ㄩˋ，賣。食通飼，養。秦穆公，名任好，春秋五霸之一。朱注：「百里奚，虞之賢臣。人言其自賣於秦養牲者之家，得五羊之皮而為之食牛。因以干秦穆公也。」趙注：「自賣五羚羊皮，為人養牛，以是而要秦穆公之相。」蓋五張羚羊皮，即百里奚的賣身代價。
  虞：國名，舜之先人封於虞，故城在今山西省平陸縣東北；周武王克殷，封周太王之子仲雍之後於此，伯爵。至春秋滅於晉。
  晉人……伐虢（ㄍㄨㄛˊ）：晉國，在今山西省，垂棘，晉地，產璧；璧即美玉。屈產，晉地，出良馬。乘，本言馬四匹，引申為良馬。假道，借路。虢，國名。周武王弟虢仲封國的別支，稱北虢，在今山西省平陸縣境。左傳僖公二年：「晉苟息請以屈產之乘與垂棘之璧，假道於虞以伐虢。」注：「自晉適虢，途出於虞，故借道。」
  宮之奇……不諫：宮之奇，春秋虞賢大夫。晉苟息以璧、乘向虞值道伐虢，之奇諫虞君拒之，君不聽。之奇見虞將亡，乃攜族而去。及晉滅虢，師還，果順道滅虞。百里奚時亦為虞大夫，知君不可諫而不諫。虞滅，奚隨虞君入晉。
  去之秦：離虞而往秦國。奚隨虞君至晉，晉欲以為臣，奚不許。適秦穆公娶於晉，晉獻公乃故命奚為縢臣（陪嫁之臣，身份極賤）。至中途，奚恥之，逃楚；楚王不知其賢，令於南海牧馬。後秦大夫公孫枝，聞其賢而薦於穆公，穆公欲重贖之，恐楚人知其賢而不許，乃以五羚羊皮贖之回秦，拜為相，號曰五羚大夫。其事見史記秦紀。
  曾不知以食牛干：曾，猶「乃」，即如果。干即求取祿位。
  舉：起用。
  有行也而相之：有行，有所作為。相，去聲，動詞，即做相國。按秦的相國時稱庶長；即庶民之長的意思。
  不賢：沒有道德才能。
  鄉黨自好者：鄉黨即鄉里。自好者，自愛其身的人。
 
  伯夷：商末孤竹君長子。孤竹君欲立幼子叔齊為嗣君；父卒，叔齊讓伯夷，伯夷不肯背父命而逃。叔齊亦不受命逃去，兄弟同歸文王，至武王伐紂，以其父死不葬，以臣伐君，為不忠不孝，乃義不食周粟，餓死首陽山。
  惡色：邪惡的顏色。
  惡聲：淫靡的聲音。
  治則進：治，言天下有道而清平。進，任官。
  橫政：暴政。
  橫民：亂民。
  塗炭：泥炭。喻不潔的地方。
  北海：今渤海。按孤竹國在今河北省盧龍縣，濱渤海。
  風：風節。
  頑夫廉：頑夫，頑鈍的人。廉是有分辨是非，而不苟取。
  懦夫：柔弱的人。
  何事……非民：言沒有不可事奉的君主，沒有不可使令的人民。意謂即使君無道，民不善，仍是君是民，不過彼等都是無知無覺者，我既為先知先覺的人，應該教導他們，使之明白為君為民的道理。
  天之……之重也：趙注：「伊尹思念，不以仁義之道化民者，如己推排內之溝壑中也。自任之重如此，故就湯說之伐夏桀，救民之德也。」與音預。內音納。任，以天下為己責。
  柳下惠：春秋魯人，即展禽，名獲，字季。居柳下。曾任士師，三次免職而不離魯。人問其故。他說：「直道而事人，焉往而不三黜？枉道而事人，何必去父母之邦？」既卒，門人將誄（音ㄌㄟˇ，累述死者生前的功德，以示哀悼；並封以稱號。）之，其妻說：「夫子之德，二三子不如妾知之也。」乃誄之，其末云：「夫子之諡，宜為『惠』兮。」門人從之而諡惠，故稱柳下惠。
  不羞汙君：不以事卑污的國君為羞。
  隱賢：隱沒自己的才德。
  遺佚：遺棄放失。指不見用。
  阨窮：困窮、不得志。
  由由然：自得自在的樣子。
  爾：汝。
  袒裼裸裎：袒裼，音ㄊㄢˇ　ㄒ｜ˊ，指脫去外衣，露出裡衣。裸裎，音ㄌㄨㄛˇ　ㄔㄥˊ，不穿衣服，光著身體。都是非禮之狀。
  浼：音ㄇㄟˇ，玷汙。污染的意思。
  鄙夫寬：鄙夫，胸襟狹窄的人。寬是氣量大。
  薄夫敦：薄夫，性情刻薄的人。敦是端莊厚重。
  去：離開。
  接淅（音ㄒ｜，淘米。）：朱注：「接，猶承也。淅，漬米水（俗稱淘米水）也。漬米將炊，而欲去之速，故以手承水，取米而行，不及炊也。」
  去父母國之道：父母國，己所生長的國。其離去之道，乃指「遲遲吾行也。」
  可以速……仕而仕：言如去齊，可速即速；如去魯，可久則久；不作官，則可隱居則隱居；作官，即可仕則仕，不像伯夷、伊尹、柳下惠的固執不移。
  孟子曰：按全文皆是孟子所說，此又加「孟子曰」三字，是作為總結上文。
  清：無所雜。
  任：以天下為己責。
  和：無所異。
  時：合乎時宜。
  集大成：謂集合三聖的長處於一身。
  金聲而玉振之：朱注：「金，鐘屬；聲，宣也。玉，磬也；振，收也。」凡奏樂時以金發其聲，以玉收其聲。言三人之聖，或為金聲，或為玉振，都各有一長，只有孔子，其始則合於金聲的條理，其終則合於玉振的條理，故謂之集大成。
  條理：猶言脈絡，指眾樂合奏的節奏。
  智譬則巧：智是知的所及。譬則，即譬如。巧是技巧。
  聖：德的所就。
  由：通猶字。
  至：到達。
  中：射到目標。
 
三、簡要翻譯：
    萬章問孟子：「有人說：『百里奚自己賣身給秦國養牲畜的人，得了五隻羊的皮，給人家餵牛，藉此要求秦穆公任用他』，是真的嗎？」孟子說：「沒有的事，不是那樣的，那是喜歡生事的人捏造出來的。百里奚是虞國人，當晉國拿「垂棘」地方所出產的美玉，和「屈地」所產的良馬四匹，當作禮物，向虞國借路攻伐虢國，虞國大夫宮之奇勸諫虞君不要允許，而百里奚不去勸諫。因為百里奚知道虞君是無法勸諫的，就出走到秦國去；他此時年紀已經七十歲了，難道還不知道借著餵牛來要求秦穆公任用他是一種污辱嗎？這能算是聰明嗎？知道無法勸諫而不勸諫，這能說是不聰明嗎？知道虞君將要亡國，就先離去，這不能說是不聰明啊！當是時，他被秦國舉用，知道秦穆公可以有所作為而輔助他，這能說是不聰明嗎？輔佐秦國的施政，而能顯揚他的國君的威權於天下，可以流傳到後世，不是賢明的君子能這樣嗎？自己賣身來成全他的國君，就是鄉里間稍知自愛的人，尚且不肯做的，而能說是賢明的人會肯去作的嗎？」
 
   孟子說：「伯夷這個人，眼睛不看不正當的顏色，耳朵不聽不正當的聲音；不是賢明的國君不事奉，不是善良的人民不使令；天下治平，他就仕進，天下混亂，他就隱退；橫暴的政治所施行的國家，或是亂民所聚止的地方，他不肯居住。他以為和無知的人們在一起，就像是穿戴了上朝的禮服禮帽，坐在骯髒的爛泥、黑炭上一樣。當殷紂的時候，他隱居在北海的邊上，以等待天下的清平。所以凡是聽得伯夷的人格風範的人，頑鈍的貪夫，可以受感化而清廉，柔弱的懦夫，也有了氣節志向。」
   「伊尹說：『那一個國君不可事奉？那一種人民不可使令？』所以天下治平也仕進，天下混亂也仕進。他又說：『天生這些人民，是要使先知真理的人，教給尚未知的；要使先覺悟的人，喚醒尚未覺悟的。我伊尹，是天生人民中之先覺悟的人，我將要以這天下之至道，來喚醒這些人民。』他認為天下的人民，不論是男是女，如果享不到堯舜盛世時那種幸福的，就好像是自己把他們推入到溝渠去一樣，他是如此的以自己的力量來擔當天下的重任。」
   「柳下惠這個人，不把事奉污下的國君當作羞恥，不嫌棄卑小的官職。既做了官，就毫不隱藏自己的才能，凡事一定用他的直道去處理；如被遺棄不用，他也不怨恨；遭受困窮，也不憂愁。就是和平常無知的鄉人相處，也能悠然自得而不忍離去。他的看法是：『你是你，我是我，即使別人露出臂膀，裸著身體站在我的旁邊，那又怎能沾污到我呢？』所以，凡是聽得柳下惠的人格風範的人，氣量鄙狹的，可化為寬宏，性情刻薄的，也會變成敦厚了。」
  「孔子離開齊國時，米已經洗好，急得連煮飯都等不及，撈起米就走了；離開魯國時，則說：『我要慢慢的走啊。』因為，這是離開祖國的道理呢！可以速去就速去，可以久留就久留，可以隱居就隱居，可以出仕就出仕，這便是孔子的為人態度。」
   孟子總結的說：「伯夷，是聖人中最清高的；伊尹，是聖人中最負責任的；柳下惠，是聖人中最謙和的；孔子，是聖人中最合時宜的。孔子可以說是集諸聖的大成的。集大成的意思，就像奏樂時，由金（鐘）聲開始，而以玉振（磬）來收束。金聲是引導節拍的開始，玉振是收束所有節奏的終結。開宣眾音，是要智慧並及；收束眾音，是要德能兼備。智慧，譬如技巧；聖德，譬如力氣。就像是射箭，在百步之外，能射到，是力氣的作用；至於能否射中紅心，那就不只是單靠力氣，而是體能智慧以及練習的總和！」
 
四、結語：
    本章句上（九），一如前面，都在說明君子的德行：時行則行，時舍則舍，故能顯君明道，不為苟合；但好事之徒，總會作各種無稽之談的影射，這是我們認識古聖先賢者所要特別留意地方。孟子認為百里奚在虞國，而虞國亡，在秦國，卻使秦國霸，可見百里奚有賢才，只差於是否見用而已，百里奚在虞國不被見用，故無實權，知虞國必亡，只得潔身遠去。當他遠趨西境的秦，相秦而顯其君，傳於世，其賢智自應鬻其術以干祿，然裨官野史紛云不斷，故孟子本其遠識，解此心跡，為其辯正。至於本章句下（一），則是孟子談到聖人由力，力有常也；賢者由巧，巧可增也；而仲尼天高，故不可階；他人邱陵，邱陵由可踰。所以我們的學習不能停留在『善巧』之地，得小為足；務必不斷的精進，以達到德能的『永無止境』的地步，這就是聖賢雖是小同，然卻是大異其趣也。